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DESIGN A sinistra: I riflessi incorniciati nelle piscine di Kemper House sottolineano il rapporto dell’abitazione con il paesaggio boschivo che la circonda Una volta completata, la casa aveva una superficie di 380 m 2 e comprendeva sei camere da letto, pareti vetrate su tutta l’altezza e diversi caminetti, oltre a sezioni speciali quali una camera per il personale alla pari e una “gentlemen’s room”, che ora fa da ufficio per l’attuale proprietario Manfred Hering. Avendo acquistato la casa nel 2016, Hering sta facendo il faticoso lavoro di restauro necessario per riportarla alle condizioni originali. “Quando l’ho comprata assomigliava un po’ a un boutique hotel”, dice il cinquantenne, esperto di restauro di automobili classiche nonché grande amante dello stile anni Cinquanta. “Era tutto grigio e beige. I proprietari precedenti avevano riverniciato tutti i dettagli in legno. Abbiamo considerato tutti i materiali, acquistato dei libri, parlato con i vecchi proprietari: il tutto allo scopo di riportare la casa all’interno del contesto storico di appartenenza, puntando a pezzi originali e non semplicemente ripristinati”. Kemper House sembra inserita alla perfezione nella sua collina boscosa. La zona living – una struttura accessoria in vetro a due piani – prevede le porte finestra floor-to-ceiling originali, che invitano la luce a penetrare in una sala sorprendentemente vivibile, mentre il soffitto sembra continuare con coerenza fino a proiettarsi sugli esterni. I riflessi dei tetti piani incorniciati nelle piscine e la terrazza nel retro sottolineano il rapporto dell’abitazione con il paesaggio boschivo che la circonda e il famoso “contatto con la natura”. Al suo interno, le rifiniture e gli oggetti di arredamento originali – una poltrona Egg di Arne Jacobsen, un divano Knoll e delle lampade a conchiglia Panton – riportano l’atmosfera a metà degli anni Settanta, l’epoca preferita di Hering tanto per l’interior design quanto per le auto tedesche. Kemper House è una vera abitazione, più che un sobrio “museo” dedicato al modernismo. È proprio quello che avrebbe voluto Neutra, convinto sostenitore del fatto che le case devono essere adatte a chi le abita, e non a un esperto di architettura. È una casa invitante e confortevole in cui ci si sente, appunto, “a casa”. Parcheggiata appena fuori, sulla terrazza, anche la Range Rover Velar sembra sentirsi a casa sua. La loro concezione sarà anche separata da qualche decennio, ma sia Kemper House sia la Velar sono figlie di una filosofia riduzionista del design che ricerca l’eleganza nella semplicità. Come per la casa, anche nella progettazione della Velar nulla è eccessivo o lasciato al caso. Sedersi nell’abitacolo pulito ed essenziale di questa Range Rover “avant-garde” è come fare un viaggio nel futuro. I Kemper devono essersi sentiti così quando entrarono per la prima volta nella loro nuova casa nell’estate del 1968. Lo spazio, la luce, l’essenzialità del progetto. All’epoca era tutto nuovo, e lo è anche adesso. “C’è ancora del lavoro da fare, ma fin da ora si vede che la casa ha riacquistato il suo senso originario, ha riacquisito la sua vecchia anima”, dice Manfred. “Questa sarà per sempre casa mia”, afferma ridendo. “Credo che finirò qui i miei giorni”. E osservando quest’angolo così bello di una seconda California sulle verdi colline tedesche, si capisce perché. 39
