ONELIFE #38 – French

HORS-PISTE O N E S T P R

HORS-PISTE O N E S T P R E S Q U E A R R I V É S ? À la ville comme à la campagne, l’explorateur Ben Saunders reste fidèle à son Discovery J’ai passé une grande partie de ma vie à tirer un traîneau dans les régions polaires. Je regrette un peu d’avoir donné l’impression qu’il faut forcément franchir le cercle arctique ou affronter le rude plateau de l’Antarctique pour vivre une véritable aventure. En réalité, chaque heure passée sur la glace a été précédée d’innombrables heures de préparation et d’entraînement dans l’ombre. Il est probable qu’un explorateur polaire moderne passe au moins la moitié de son temps à faire et refaire ses calculs. L’un des privilèges de cette vie, toutefois, ce sont les trajets entre les expéditions. Lorsque je me suis rendu en Antarctique en 2013 – pour une expédition en duo de 2800 kilomètres, qui s’est avérée être la plus longue randonnée polaire jamais réalisée à pied – je vivais avec mon chien dans un petit appartement londonien. Le petit Battersea Park avoisinant n’était évidemment pas le meilleur endroit pour préparer mon ascension du redoutable glacier Beardmore. Il m’a donc fallu parcourir pas mal de kilomètres pour pouvoir m’entraîner. Le Discovery vient d’avoir trente ans : trois décennies d’expéditions, d’explorations et de défis de toutes sortes. Cela fait dix ans que j’ai le mien, zigzagant sur des milliers de kilomètres entre montagnes, rivages, plateaux et vallées du Pays de Galles, d’Écosse, des Alpes et même d’Islande. Ce qui n’a pas empêché mon vénérable compagnon de me transporter en tenue de ville ou de soirée pour des événements caritatifs ou des réunions avec mes sponsors. Ma carrière est en fait assez paradoxale en ce sens que j’ai abordé mes défis de manière décontractée. J’ai skié en solo sur les deux pôles et j’ai réussi à vaincre l’Antarctique là où l’expédition Shackleton avait échoué. Et pourtant, à chaque victoire, aucun feu d’artifice, mais simplement un curieux mélange d’épuisement, de soulagement et une vague sensation d’en rester là plutôt que de réintégrer le monde réel. Aucun doute que c’est le voyage qui compte, et non la destination. Ce sont des destinations lointaines qui m’ont le plus marqué. Mais je repense aussi à ces virées en Land Rover avec des copains équipés de sacs à dos et de bottes boueuses, un chien mouillé à l’arrière, un thermos de thé, le tout pour franchir un ou deux sommets. Et même si je suis sûr de retourner dans les zones polaires, je me suis promis de passer plus de temps à sillonner les routes avec des amis pour des randonnées sportives. Et de passer moins de temps à faire et refaire mes calculs… 78 PHOTOGRAPHIE : XISCO FUSTER

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