“Is het u ook
“Is het u ook opgevallen dat alle schurken in Hollywood-films door Britten worden gespeeld?” SIR BEN KINGSLEY richt zich met een kalme maar ijzingwekkende stem tot de camera in de laatste reclamecampagne van Jaguar. Maar hoe is deze traditie begonnen en waarom? Filmcriticus Dave Calhoun gaat op onderzoek uit WAAROM HET GOED IS OM SLECHT TE ZIJN 34 j THE PERFORMANCE ISSUE
CULTURE “SHAKESPEARES SCHURKEN ZIJN ZO COMPLEX DAT HET VOOR EEN BRITSE ACTEUR BIJNA ONMOGELIJK IS OM EEN TWEEDIMENSIONALE SCHURK TE SPELEN, ALS HIJ HEEFT KENNISGEMAAKT MET ONS PRACHTIGE ERFGOED” – SIR BEN KINGSLEY FOTOGRAFIE: MET DANK AAN FILM4 Dreigend: Sir Ben Kingsley toont zijn hardheid als Don Logan in Sexy Beast Als u nog een keer gaat kijken naar de Disney-klassieker uit 1967, The Jungle Book, moet u niet de hele tijd met uw voeten het ritme van de muziek meetikken, maar ook eens goed letten op de stem van Shere Khan, de moorddadige tijger. U hoort het zijdezachte maar dwingende stemgeluid van de Britse acteur George Sanders. Vergeet even welk personage hij speelt en denk in plaats daarvan aan een goedgeklede schurk die een slachtoffer te eten uitnodigt in zijn appartement in Mayfair, terwijl hij een dolk achter zijn rug verbergt. Dat is wat Sanders laat zien: moeiteloos Brits raffinement in combinatie met een zeer beschaafd moordinstinct. Het is geen verrassing: Hollywood is exporteur van het Britse schurkendom sinds ze in de dertiger jaren twee bouten in de nek van Boris Karloff draaiden en hem vroegen of hij het monster van Frankenstein wilde spelen. De It’s Good to Be Bad-campagne van Jaguar is een knipoog naar die traditie. Hierbij regisseert de Oscarwinnende regisseur Tom Hooper (The King’s Speech, Les Misérables) de vooraanstaande Britse acteurs Sir Ben Kingsley, Tom Hiddleston en Mark Strong in hun verschillende laaghartige rollen. Volgens Hooper slaat het thema nog steeds aan omdat het “zoals alle goede ideeën een element van waarheid bevat”. Het is een mooie traditie en Britse acteurs zouden zich gevleid moeten voelen. Amerikaanse casting directors wenden zich niet tot het oude moederland voor gewelddadigheid of venijn. Ze zijn op zoek naar gratie, ervaring en intelligentie, met dat kleine beetje immoraliteit en achterbaksheid. Als een acteur iemand op het hoofd moet slaan met een knuppel, voldoet elke oude rot uit het middenwesten. Als hij echter een duidelijke toespraak moet houden – wellicht in een goed pak, met een hint van shakespeareaanse scholing en een superieure (of op zijn minst dure) opleiding – en vervolgens iemand moet vermoorden, eventueel op een discrete manier, is het beter om een Brit te vragen. THE PERFORMANCE ISSUE j 35
