Aufrufe
vor 5 Jahren

Jaguar Magazine 02/2018 – Dutch

  • Text
  • Jaguar
  • Auto
  • Elektrische
  • Heel
  • Nieuwe
  • Eerste
  • Jaar
  • Alleen
  • Waar
  • Achter

RECORDBREKERS Het is

RECORDBREKERS Het is 11.00 uur en voor Vincent Radermecker is de ochtend in razend tempo verlopen: 15 rondes op volle snelheid op de legendarische Duitse Nordschleife. In de boardroom van Jaguar's testcentrum op de Nürburgring geniet hij daarom heel even van een welverdiende rustpauze voordat de middagsessie met nog eens 15 rondes plankgas van start gaat. Als duurzaamheid-testrijder bij Jaguar is het Vincents taak om op dit machtige 20,8 kilometer lange circuit pre-productie auto's naar de limiet te jagen. Zo moet hij ontdekken of de setup van de auto correct is en technici van data voorzien zodat indien nodig naar oplossingen gezocht kan worden om de auto te verbeteren. Het klinkt misschien als een fantastische baan, maar het is allesbehalve eenvoudig. De voormalige Formule 1-legende Jackie Stewart noemde de Nürburgring Nordschleife ooit eens de Groene Hel en het circuit is dan ook net zo berucht om de talloze ongevallen als dat het bewierookt is om de racegeschiedenis. De 'Ring' telt 73 lange en korte bochten, de baan klimt en daalt, doet een aanslag op de camber van de banden, heeft blinde heuvels, hobbels en een gebrek aan run-off gebieden. Kortom, geen circuit voor roekeloze coureurs. De kleinste vergissing kan resulteren in een ramp. Dit alles is dan ook de reden dat zoveel autofabrikanten, waaronder Jaguar, hun nieuwe auto’s op de Nürburgring testen; als een auto het hier overleeft, kan hij alles aan. Maar soms gaat het om meer dan overleven alleen. Het eliteteam van Special Vehicle Operations achter de ontwikkeling van de Jaguar XE SV Project 8 had nog een andere drijfveer. De uit de kluiten gewassen prestatiegerichte sedan moest namelijk een flinke storm binnen de autowereld veroorzaken. Aldus geschiede op 29 november 2017. Op die dag vestigde Vincent met de Project 8 een nieuw baanrecord voor productiesedans op de gevreesde en geliefde Nordschleife. Maar het klokken van 7 minuten en 21,23 seconden op dit meer dan uitdagende asfaltlint ging niet zonder slag of stoot. Met meer dan tien jaar ervaring en bijna 8.000 rondes op de Ring bleek Vincents vorige carrière als professioneel coureur van doorslaggevend belang. “Om hier een nieuw record neer te zetten is een beetje vergelijkbaar met racen”, legt hij uit. “Het is essentieel dat je in geen enkele bocht en op geen enkel stukje asfalt een vergissing maakt, alles moet perfect zijn. Je kan niet aan het verleden denken en zelfs niet meer dan vijf of zes seconden vooruitkijken, want dat is de enige tijd waar je controle over hebt. En als je al een fout hebt gemaakt, is het al gebeurd en heeft het geen zin om er nog over na te blijven denken. “Je kunt niet vooruitlopen op wat er over 30 seconden gebeurt, omdat je er op dat moment geen contact mee hebt. Het enige dat telt is de volgende bocht, meer niet. Alles draait om concentratie en precisie op dat ene moment. Zodra je je focus verliest, gaat het fout.” In de aanloop naar die recordtijd van 7:21 had Vincent al drie dagen in de Project 8 getest. “We hebben drie of vier recordpogingen gedaan”, vertelt hij. “De weersomstandigheden waren niet optimaal. 's Morgens was de baan vochtig zodat we steeds tot de middag moesten wachten. De banden moeten een bepaalde temperatuur hebben en de omstandigheden moeten helemaal optimaal zijn voordat we een poging kunnen wagen.” En uiteraard moet de auto in optimale staat verkeren. Het binnen een jaar ontwerpen, ontwikkelen en bouwen van deze handgemaakte supersedan met 5,0-liter motor (440 kW/600 pk) was beslist geen sinecure. Om hem vervolgens klaar te stomen voor de Ring was bovendien nog wat extra druk op de ketel. “We hebben veel tijd en moeite gestoken in het verder verfijnen van de carrosseriedelen van de Project 8 om er zoveel mogelijk aerodynamisch voordeel uit te halen", zegt Luke Smith, Senior Designer van Special Vehicle Operations. PORTRETTEN: HANNAH SMILES, BRYN MUSSELWHITE 38 THE JAGUAR

JACK LAMBERT VEHICLE DYNAMICS ENGINEER VINCENT RADERMECKER DUURZAAMHEID-TESTRIJDER “ HET ENIGE DAT TELT IS DE VOLGENDE BOCHT… JE MAG GEEN ENKELE FOUT MAKEN” THE JAGUAR 39